Una potente tormenta en Arizona, que el miércoles produjo granizo destructivo y vientos fuertes, amenaza con inundaciones generalizadas hasta el jueves. El Servicio Meteorológico Nacional advierte que aún son posibles tormentas eléctricas severas. El riesgo abarca varias regiones, no solo una ciudad aislada, y las condiciones cambian rápidamente a medida que el sistema se desplaza hacia el este.
En el centro de Arizona, el Servicio Meteorológico Nacional en Phoenix emitió una alerta de inundación para el área metropolitana de Phoenix hasta la tarde del jueves y para las zonas de mayor altitud hasta la noche del jueves. Los meteorólogos indicaron que existe un riesgo leve de lluvias torrenciales en Phoenix y las áreas al norte y al este, y se espera que la amenaza de inundaciones repentinas alcance su punto máximo entre la noche del miércoles y la mañana del jueves. Las tormentas del jueves podrían traer nuevamente granizo grande, vientos fuertes y un tornado aislado.
El granizo y el viento ya han causado daños
La primera fase de la tormenta fue inusualmente intensa para octubre. La Associated Press informó de granizo de entre 5 y 7,5 centímetros que dañó techos, ventanas y vehículos, además de provocar la caída de árboles en Flagstaff y Mesa. La AP también informó que las alertas de tornado emitidas el miércoles fueron las primeras en Arizona desde octubre de 2010, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Estos informes de daños describen las condiciones del miércoles; no deben considerarse como un recuento de las pérdidas en todo el estado. No se disponía de una estimación consolidada de los daños estatales en los registros citados el miércoles por la noche. Persiste la preocupación de que las lluvias repetidas puedan generar nuevos peligros incluso donde haya cesado el granizo más intenso.
Las zonas norte y sureste permanecen expuestas
La oficina meteorológica de Flagstaff indicó que el sistema del Pacífico podría producir lluvias y tormentas generalizadas con acumulaciones de entre 2,5 y 7,5 cm, y cantidades localmente mayores. En su informe del miércoles por la tarde , señaló que las inundaciones y las crecidas repentinas serían las principales preocupaciones hasta el jueves, y también mencionó la posibilidad de vientos fuertes, granizo de gran tamaño y tornados aislados a medida que la amenaza se desplaza hacia el este de Arizona.
Los avisos oficiales también mostraron la extensión geográfica del evento. El resumen de alertas del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) para Arizona incluyó una advertencia de inundación repentina para Moenkopi Wash en el condado de Coconino, una vigilancia de tormentas severas para los condados de Coconino, Navajo y Yavapai, y avisos de inundación que se extendían a los condados de Pinal, Graham y Greenlee. Los límites y la duración de las advertencias pueden cambiar, por lo que se recomienda a los residentes consultar el mapa en tiempo real del NWS en lugar de basarse en una lista estática.
Las alertas por inundación indican que es posible que se produzcan inundaciones, mientras que las advertencias de inundaciones repentinas y tormentas eléctricas severas exigen medidas inmediatas en la zona afectada. Esta distinción es crucial durante un evento que se propaga rápidamente: una alerta es tiempo de preparación, y una advertencia significa que existe un peligro o que este es inminente.
Las recomendaciones prácticas son sencillas: evite las carreteras inundadas, refúgiese en el interior y aléjese de las ventanas durante las alertas por condiciones meteorológicas severas, y mantenga más de una forma de recibir alertas durante la noche. El granizo, el viento y las inundaciones repentinas pueden variar drásticamente en distancias cortas. Este artículo resume las condiciones reportadas la noche del miércoles y no implica que todas las comunidades en la zona de alerta vayan a experimentar condiciones meteorológicas severas.
