El segundo de los dos recolectores de firmas de Florida condenados en relación con la campaña que creó No Labels Kansas ha sido sentenciado a 18 meses de libertad condicional, cerrando así el proceso judicial estatal por las firmas falsificadas presentadas durante la campaña de reconocimiento del partido en 2023.
George Edward Andrews y Jamie Louise Johnson se declararon culpables de un cargo de perjurio electoral y dos cargos de falsificación electoral, según un comunicado estatal emitido. Andrews fue sentenciado esta semana en el Tribunal de Distrito del Condado de Johnson; Johnson recibió la misma pena de libertad condicional en marzo.
Ambos acusados admitieron haber falsificado las firmas de dos personas mientras trabajaban como recolectores de firmas remunerados. Según el informe del caso , la pena principal era de 14 meses de prisión estatal, pero el juez la suspendió y les impuso la libertad condicional. Inicialmente, Andrews enfrentaba 30 cargos penales, mientras que Johnson enfrentaba 19.
El caso tiene mayor relevancia que las dos frases, ya que Kansas se basa en declaraciones juradas de recolectores de firmas cuando los grupos buscan obtener el estatus de partido oficial. Kansas, sin etiquetas, se clasificó en enero de 2024 tras presentar una petición con firmas equivalentes al 2 % de los votos emitidos en las elecciones generales para gobernador de 2022. Los recolectores de firmas pueden enfrentar responsabilidad penal si declaran falsamente haber presenciado una firma o si ayudan a colocar nombres falsificados en una petición electoral.
El estado de partido ya ha terminado
La organización no mantuvo su estatus hasta que concluyó el caso penal. A petición de No Labels Kansas, el secretario de Estado, Scott Schwab, le retiró el reconocimiento en mayo. La notificación oficial ordenó a las oficinas electorales de los condados que cambiaran los registros de votantes afectados a independientes.
En su carta de retirada, la organización afirmó que se había formado únicamente para nominar a posibles candidatos a la presidencia y vicepresidencia. Añadió que ese propósito ya no existía, puesto que había decidido nominar candidatos para 2024 y no tenía previsto hacerlo posteriormente.
Esa acción administrativa y los procesos penales abordan cuestiones distintas. El secretario de Estado se encargó de determinar si la organización seguía siendo un partido reconocido en Kansas y cómo debían registrarse sus miembros en los archivos del condado. El fiscal general procesó las declaraciones falsas y las firmas falsificadas de los recolectores de firmas. La disolución del partido no eliminó la conducta denunciada ni puso fin a los casos del estado.
Lo que establece el resultado
Las sentencias de libertad condicional implican que ninguno de los acusados cumplirá la pena de prisión suspendida a menos que el tribunal revoque posteriormente la libertad condicional. Además, convierten las acusaciones de los documentos de acusación originales en condenas basadas en declaraciones de culpabilidad por tres cargos cada uno.
Para los administradores electorales de Kansas, este resultado refuerza la idea de que las campañas de recolección de firmas no son meros ejercicios de organización privada. Son una vía legal para obtener reconocimiento oficial, acceso a las urnas y modificaciones en los registros electorales. La integridad de este proceso depende de la autenticidad de las firmas y de las declaraciones juradas veraces de los recolectores, incluso cuando las firmas inválidas no determinan si una petición cuenta con el apoyo válido suficiente.
No Labels Kansas ya no es un partido estatal activo, y los votantes que antes estaban registrados con él ahora se clasifican como no afiliados según la directiva estatal de mayo. No obstante, las condenas siguen formando parte del registro público y marcan la resolución penal definitiva de la campaña de recolección de firmas en Kansas.
