Una coalición de grupos de votantes y dos electores de Carolina del Norte han solicitado a un juez federal que bloquee los procedimientos revisados para el voto por correo antes de las elecciones generales del 3 de noviembre, argumentando que los cambios podrían provocar el rechazo de las papeletas de votantes elegibles por errores técnicos. La demanda, presentada el 22 de septiembre ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Carolina del Norte, nombra como demandados a la Junta Electoral Estatal, a su director ejecutivo y a sus miembros, así como a las juntas electorales de los condados de Durham y Guilford.
Los demandantes —la Alianza de Carolina del Norte para los Estadounidenses Jubilados, la organización Estadounidenses Asiáticos Unidos de Carolina del Norte, Down Home North Carolina y los votantes Vaeme Afokpa y Raquel Nelson— impugnan dos partes de las directrices aprobadas por la junta estatal el 4 de septiembre. Alegan que el nuevo enfoque viola la Primera y la Decimocuarta Enmienda, así como la disposición sobre materialidad de la Ley Federal de Derechos Civiles. El caso es una alegación, no una sentencia; los demandantes buscan una declaración judicial y una medida cautelar que detenga la aplicación de estas políticas para las elecciones de 2026 y posteriores.
Una de las controversias se refiere al empaquetado de las papeletas. El Memorando Numerado 2021-03 actualizado de la junta estatal ordena a los funcionarios del condado que anulen y reemitan una papeleta cuando llegue dentro de un sobre de devolución sin sellar, incluso si dicho sobre está dentro de un sobre de devolución exterior sellado. El memorando exige que el personal documente el problema y notifique al votante en un plazo de un día hábil. La demanda argumenta que el reemplazo, en lugar de una solución mediante documentación adicional o una declaración jurada, podría llegar demasiado tarde para algunos votantes.
La segunda controversia se refiere a las firmas. El memorando indica al personal del condado que revise si la firma en la solicitud de voto por correo corresponde al nombre del votante asignado al número de solicitud, presumiendo que la firma pertenece al votante salvo prueba fehaciente en contrario. Los demandantes alegan que la política elimina una prohibición anterior de comparar firmas y deja a los condados sin estándares uniformes. El memorando de la junta afirma que sus procedimientos tienen como objetivo garantizar que los votos válidos se cuenten según los mismos estándares en todo el estado.
La normativa se enmarca dentro de un marco legal que exige que el votante ausente devuelva un sobre sellado, complete la solicitud y presente la documentación de identificación requerida. La junta cita la Ley de Sesión 2026-60, que modificó partes de las normas estatales sobre el voto en ausencia y la identificación con fotografía, como fundamento de los procedimientos vigentes.
El momento elegido confiere urgencia práctica al litigio. La demanda indica que más de 81.000 votantes habían solicitado el voto por correo al momento de su presentación, y que las papeletas comenzaron a enviarse el 4 de septiembre. El portal oficial de voto por correo señala que las solicitudes deben presentarse antes de las 5 p. m. del segundo martes anterior al día de las elecciones. Un informe del 23 de septiembre de Bloomberg Law confirma que los demandantes están impugnando las disposiciones relativas al sellado de los sobres y la verificación de firmas. La respuesta del tribunal determinará si las juntas electorales de los condados utilizan los procedimientos revisados a medida que continúan llegando las papeletas enviadas por correo.
