El presidente Donald Trump ha creado un comité de tres miembros en la Casa Blanca para investigar las acusaciones de que la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook, hizo declaraciones falsas relacionadas con documentos hipotecarios, y ha programado una audiencia a puerta cerrada para el 5 de noviembre en un nuevo intento por encontrar motivos para su destitución. El memorando presidencial ordena a Cook que comparezca, indica que la audiencia será transcrita y solicita al comité que informe si existen motivos para su destitución.
Esta medida no destituye a Cook ni resuelve las acusaciones hipotecarias en disputa. Crea un proceso en el poder ejecutivo después de que la Corte Suprema bloqueara el intento anterior de Trump de destituirla sin el debido procedimiento. Por lo tanto, la nueva investigación plantea tres preguntas: qué demuestran las pruebas, qué exige el debido proceso y cuánta autoridad tiene un presidente sobre la dirección de un banco central diseñado para formular la política monetaria con cierta distancia de la política cotidiana.
Los abogados de Cook afirmaron que ella acoge con beneplácito la oportunidad de presentar los hechos si el proceso es verdaderamente objetivo. En un comunicado difundido por Reuters, los abogados Abbe Lowell y Norm Eisen declararon que no existe fundamento legal para despedirla y advirtieron sobre los riesgos de un proceso que simplemente cumpla con un trámite formal. Cook ha negado el fraude y no se han presentado cargos penales en su contra.
El estatuto utiliza una frase corta pero significativa
Los gobernadores de la Reserva Federal reciben mandatos largos y escalonados para reducir la presión política. Según el artículo 242 del Título 12 del Código de los Estados Unidos, un miembro de la junta directiva ejerce su cargo durante 14 años, a menos que sea destituido antes por causa justificada por el Presidente. El Congreso no proporcionó una definición detallada de causa justificada en dicha disposición, dejando en manos de los tribunales la determinación de cómo se aplica la protección y qué procedimientos deben preceder a la destitución.
Según la biografía oficial de la Reserva Federal, Cook fue reelegida y juramentada para un mandato que finaliza el 31 de enero de 2038. Por lo tanto, su permanencia en el cargo no depende de una reelección a corto plazo. Una destitución exitosa permitiría al presidente nombrar a un sucesor, sujeto a la confirmación del Senado, y podría alterar la composición del consejo.
La disputa comenzó cuando Trump intentó destituir a Cook en 2025 alegando que había declarado más de una propiedad como su residencia principal. Cook afirmó que cualquier error fue involuntario y no constituía fraude. La administración argumentó que las acusaciones socavaban la confianza en su idoneidad para el cargo. Estas versiones contradictorias no se han resuelto mediante una condena penal ni una resolución definitiva sobre los hechos.
El Tribunal Supremo dejó espacio para otro intento
En junio, la Corte Suprema permitió que Cook permaneciera en el cargo y rechazó la estrategia del gobierno de destituirlo de inmediato. La decisión consideró que la notificación y la oportunidad de responder eran fundamentales para la disputa, al tiempo que dejó abierta la posibilidad de que el presidente pudiera intentarlo nuevamente mediante un proceso más elaborado. El comité de la Casa Blanca parece estar diseñado para aprovechar esa oportunidad.
Según Associated Press, el comité está integrado por Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional; Keith Sonderling, director de la Oficina de Gestión de Personal; y Andrea Lucas, presidenta de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo. La audiencia no será pública, pero el memorándum indica que se publicará una transcripción. El panel podrá revisar documentos, interrogar a Cook y determinar si las acusaciones cumplen con los requisitos legales.
Es probable que este proceso sea objeto de escrutinio por su neutralidad. Los tres miembros fueron designados por el presidente, y Trump ha criticado repetidamente las decisiones de la Reserva Federal sobre las tasas de interés. La administración afirma que la investigación cumple con el procedimiento exigido por los tribunales; los defensores de Cook argumentan que el resultado podría ser políticamente conveniente. Una transcripción puede mejorar la transparencia, pero por sí sola no determinará si el comité evaluó las pruebas de manera imparcial.
Por qué la disputa va más allá de un solo gobernador
La Reserva Federal fija los tipos de interés y regula las principales instituciones financieras. Sus decisiones afectan a los costes de endeudamiento, el empleo, la inflación y los precios de los activos, lo que confiere al banco central una gran relevancia política, aunque sus dirigentes no sean electos. Las críticas presidenciales a la política monetaria no son nuevas, pero el intento de destituir a un gobernador en funciones es un hecho histórico sin precedentes.
Trump ha presionado a la Reserva Federal para que baje las tasas de interés, mientras que el banco central ha hecho hincapié recientemente en la persistencia de la inflación. Por lo tanto, el caso de destitución podría influir en la confianza pública sobre si los miembros de la junta pueden tomar decisiones sin temor a ser destituidos por desacuerdos políticos. Al mismo tiempo, la independencia legal no exime a los gobernadores de responsabilidad por mala conducta comprobada. El problema legal radica en determinar dónde termina la causa legítima y dónde comienza la represalia política.
La audiencia del 5 de noviembre es una etapa, no una sentencia definitiva. Si el comité recomienda la destitución y Trump actúa en consecuencia, Cook podrá volver a los tribunales. Los jueces evaluarían entonces el procedimiento, las pruebas y el significado de la causa según la Ley de la Reserva Federal, lo que podría dar lugar a otra apelación. El Congreso también podría examinar el proceso mediante audiencias de supervisión o legislación, aunque cualquier modificación legislativa se enfrentaría a sus propios obstáculos políticos.
Por ahora, Cook sigue siendo gobernadora y continúa participando en la política monetaria. La Casa Blanca ha iniciado un proceso sin precedentes; Cook ha indicado que impugnará las acusaciones; y los tribunales tienen la última palabra sobre la legalidad de cualquier eventual destitución. Las implicaciones políticas son inmediatas, pero el precedente podría tener mayor relevancia a largo plazo: podría definir cómo funcionan los mandatos protegidos de la Reserva Federal cuando un presidente busca destituir a un gobernador antes de que finalice su mandato.
