Está previsto que el Tribunal Supremo de Estados Unidos decida el lunes si admite a trámite la impugnación presentada por un pescador de langosta de Maine contra el requisito de seguimiento GPS continuo para los barcos langosteros con permiso federal, un caso que pone a prueba hasta dónde puede extenderse la vigilancia gubernamental más allá del horario laboral.
Frank Thompson, de Vinalhaven, solicitó a los magistrados que revisaran una decisión de un tribunal federal de apelaciones que ratificó la norma. La petición argumenta que exigir un dispositivo de rastreo como condición para obtener una licencia de pesca viola la Cuarta Enmienda cuando el dispositivo continúa informando la posición de una embarcación mientras está atracada, amarrada o se utiliza para viajes personales. Sus abogados describen la exigencia como una vigilancia constante.
Maine adoptó el requisito de seguimiento en 2023 para los pescadores de langosta con permisos federales. Los dispositivos transmiten datos de ubicación mientras la embarcación está en el agua, incluso fuera de la actividad pesquera comercial. Según la información judicial sobre la apelación anterior, el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de Estados Unidos consideró que el sistema era constitucional, en parte porque registra un tipo de datos limitado y específico en una industria estrictamente regulada.
La demanda de Thompson solicita a la Corte Suprema que determine si el rastreo constituye un registro y si el estado puede condicionar la concesión de una licencia a su aceptación. Un escrito complementario presentado el 9 de septiembre busca diferenciar este caso de otras inspecciones regulatorias y argumenta que los datos de localización modernos pueden revelar movimientos privados. Estas son las alegaciones del demandante; la Corte Suprema aún no se ha pronunciado sobre su validez.
Los reguladores defienden los datos como una herramienta de gestión. El comisionado de Recursos Marinos de Maine, Carl Wilson, ha declarado que la información confidencial sobre embarcaciones puede mejorar las evaluaciones de las poblaciones, respaldar la vigilancia en alta mar y ayudar a los funcionarios a comprender el impacto de la pesquería al diseñar las normas. De manera similar, las organizaciones conservacionistas argumentan que se necesitan datos detallados a medida que disminuye la población de langosta de Nueva Inglaterra, según la información actual.
La disputa tiene especial relevancia en Maine, centro de la industria langostera estadounidense. La Asociación de Pescadores de Langosta de Maine no figura como demandante, pero se ha opuesto al seguimiento permanente de los barcos, ya que también se utilizan para el transporte y la recreación. informes del sector , si los jueces aceptan el caso, la cuestión podría afectar las normas de vigilancia más allá de la flota langostera.
La cuestión jurídica es más específica que la mera utilidad del monitoreo electrónico. Los demandantes se centran en la recopilación de datos durante actividades no comerciales y en la ausencia de una orden judicial, mientras que el gobierno se basa en la regulación de los permisos federales de pesca y en la información limitada que se recopila. Esta distinción será determinante si se admite la revisión: el tribunal evaluaría el límite constitucional para la notificación obligatoria de la ubicación, no establecería cuotas de langosta ni decidiría la política de poblaciones.
La conferencia del lunes es solo una etapa preliminar. El tribunal podría admitir la revisión, denegar la petición o solicitar medidas adicionales. Una denegación mantendría intacta la resolución del Primer Circuito sin respaldar su argumentación; una admisión daría inicio a una nueva ronda de alegatos antes de cualquier decisión final.
Por ahora, el requisito de seguimiento de Maine sigue vigente. Los pescadores de langosta con permiso federal deben seguir utilizando dispositivos aprobados mientras el caso esté pendiente, y ni la conferencia programada ni la petición en sí modifican las obligaciones de concesión de licencias.
