El exdirector de integridad electoral de Missouri acusa a la oficina del secretario de Estado, Denny Hoskins, de tomar represalias contra él después de que se opusiera a tres supuestas acciones relacionadas con la administración electoral y los recursos públicos.
La demanda interpuesta por Nicholas La Strada alega que funcionarios discutieron la posibilidad de presentar una denuncia falsa en un proceso federal relacionado con la base de datos de registro de votantes de Misuri, ordenaron a administradores locales modificar el resultado certificado de una elección municipal y utilizaron fondos estatales para un envío postal con fines políticos. Las acusaciones se resumen en un informe de Associated Press que enlaza con la demanda. Aún no se han probado y el litigio se encuentra en una etapa inicial.
La Strada, republicano que anteriormente se desempeñó durante 14 años como secretario del condado de Pettis, se unió a la oficina del secretario de estado en enero de 2025. Su demanda alega que se le retiró el acceso al sistema electoral estatal después de que cuestionara si se habían utilizado fondos públicos para oponerse a una medida electoral del condado de St. Louis. Afirma que posteriormente se le desactivó su credencial del Capitolio y que fue despedido con efecto a partir del 1 de mayo.
La disputa más concreta sobre la administración electoral se refiere a las elecciones de abril para el Consejo Municipal de Marshall. Según la demanda, la oficina del secretario revisó los votos por escrito después de que los funcionarios locales certificaran el resultado y les ordenó modificarlo. La Strada sostiene que dicha modificación requería una acción judicial.
El marco normativo publicado por Missouri para los recuentos electorales respalda la distinción entre el escrutinio rutinario y la impugnación formal. Las instrucciones indican que, por lo general, la solicitud de recuento debe presentarse dentro de los siete días posteriores a la certificación. La ley establece umbrales distintos para las impugnaciones presentadas a nivel estatal y local, autoriza a las autoridades electorales a realizar recuentos aprobados y fija plazos para certificar los totales resultantes. Missouri no ofrece recuentos automáticos; los candidatos que cumplan los requisitos o los promotores de las papeletas deben solicitarlos mediante el procedimiento establecido por ley. La demanda solicita a un tribunal que determine si las acciones descritas por La Strada se apartaron de dichas normas.
La tercera acusación se refiere a un procedimiento administrativo federal sobre la base de datos de votantes de Misuri. La Strada afirma haber oído a empleados hablar sobre el uso de un teléfono desechable y tecnología para enmascarar una dirección de internet con el fin de presentar una denuncia falsa. La demanda indica que La Strada expresó sus preocupaciones a Hoskins en dos ocasiones. Sin embargo, no se demuestra que dicha denuncia se haya presentado finalmente.
El portavoz de Hoskins declaró a AP que la oficina no haría comentarios sobre litigios laborales pendientes. La división electoral supervisa las funciones electorales estatales, mientras que 116 jurisdicciones locales administran la votación sobre el terreno, por lo que es importante establecer líneas claras de autoridad cuando se disputan los resultados certificados.
Este caso es independiente del litigio sobre el mapa electoral de Misuri. Su relevancia práctica es más limitada, pero inmediata: pone a prueba si un alto funcionario contaba con protección al impugnar decisiones internas relacionadas con las operaciones electorales. El tribunal aún deberá evaluar las pruebas, la respuesta de la oficina y si la conducta alegada fue la causa del despido de La Strada.
