La isla de Hawái quedó bajo alerta de tormenta tropical el jueves, ya que Nolo se fortaleció hasta alcanzar vientos de 112 km/h, lo que representa una escalada significativa con respecto al aviso de huracán y los cierres preventivos anunciados más temprano ese día. El condado de Maui, que incluye Maui, Molokaʻi, Lānaʻi y Kahoʻolawe, quedó bajo aviso de tormenta tropical, mientras que el aviso de huracán para el condado de Hawái se mantuvo vigente, según el último aviso y los informes locales.
El cambio significa que se esperan condiciones de tormenta tropical en la isla de Hawái en las próximas 36 horas, en lugar de ser simplemente posibles, mientras que dichas condiciones son posibles en todo el condado de Maui en las próximas 48 horas. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó a las 11 a. m., hora de Hawái, que Nolo se encontraba a unas 285 millas al sur de South Point y se desplazaba hacia el norte a tan solo 2 mph. Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendían hasta 90 millas desde el centro. La tormenta estaba a solo 4 mph por debajo de la fuerza de huracán y se pronosticaba que se convertiría en huracán el jueves por la noche y en un huracán mayor para el fin de semana.
La advertencia amplía la amenaza inmediata
La advertencia no significa que un impacto directo en tierra sea seguro. Los meteorólogos indicaron que la mayoría de las predicciones aún situaban a Nolo cerca o al sur de la isla de Hawái, seguido de un giro brusco hacia el oeste el sábado. Sin embargo, el análisis de pronósticos señaló que la trayectoria seguía siendo incierta y que algunos miembros del conjunto aún indicaban que la tormenta cruzaría la isla. Un acercamiento mayor aumentaría el riesgo de vientos dañinos, especialmente en crestas expuestas, en elevaciones más altas y en áreas a sotavento de terrenos escarpados. El lento desplazamiento de la tormenta también incrementa el tiempo durante el cual la humedad puede permanecer sobre las islas.
La mejora en la previsión de vientos agrava una amenaza que ya estaba dominada por las lluvias. Los meteorólogos continuaron pronosticando entre 15 y 20 pulgadas de lluvia en la isla de Hawái, con acumulaciones aisladas de hasta 35 pulgadas, y entre 5 y 10 pulgadas en Maui, con acumulaciones aisladas de hasta 20 pulgadas. La agencia estatal de emergencias advirtió que eran posibles inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra potencialmente mortales en la isla de Hawái, especialmente en terrenos escarpados, y que Maui también enfrentaba condiciones peligrosas de deslizamientos de tierra. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) y los meteorólogos locales también proyectaron una marejada ciclónica de 1 a 3 pies en algún punto de la costa del condado de Hawái si la marejada máxima coincidía con la marea alta, junto con olas grandes y dañinas.
La intensificación de la tormenta agrava las interrupciones operativas detalladas en The American Quorumde informe matutino. Las escuelas públicas y las oficinas estatales y del condado en toda la isla de Hawái y el condado de Maui cerrarán el viernes; el condado de Hawái también suspendió los servicios no urgentes el jueves. Las funciones esenciales de emergencia permanecen operativas. El gobernador solicitó una declaración de emergencia federal previa a la llegada del huracán para los cuatro condados, buscando apoyo federal para búsqueda y rescate, energía de emergencia, remoción de escombros, comunicaciones y transporte, según un aviso de cierre.
Los preparativos pasan de la precaución a la fecha límite
Las autoridades instan a los residentes a asegurar sus pertenencias al aire libre, cargar sus dispositivos de comunicación, abastecerse de alimentos, agua y medicamentos necesarios, e identificar un refugio seguro antes de que la situación empeore. La Agencia de Gestión de Emergencias de Hawái recomendó a los residentes del sureste de la isla que consideraran trasladarse a un refugio seguro y a todos los residentes del estado que se prepararan para posibles cortes de energía. Las autoridades no han anunciado una evacuación obligatoria generalizada, por lo que los residentes deben distinguir las alertas oficiales de los condados de los rumores y seguir las instrucciones específicas de su localidad.
Los cierres se extendían incluso antes de que se emitiera la alerta. El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái cerraría por completo a las 5 p. m. del jueves, y los parques estatales, reservas forestales, senderos, santuarios de vida silvestre y zonas de caza cerrarían en la isla de Hawái y en Maui y Molokaʻi. La lista actualizada de cierres también incluía la cancelación de reuniones públicas y eventos comunitarios. Estas decisiones tienen como objetivo mantener las carreteras despejadas para los equipos de emergencia y reducir los desplazamientos durante el período de mayor riesgo de inundación.
Las próximas horas de Nolo determinarán si la amenaza de vientos fuertes vuelve a aumentar. Los meteorólogos describieron una mejora en el núcleo interno y condiciones favorables para una rápida intensificación: aguas muy cálidas, abundante humedad y disminución de la cizalladura del viento. Se esperaba que una misión de la Reserva de la Fuerza Aérea, conocida como la misión Cazadores de Huracanes, tomara muestras de la tormenta el jueves por la tarde, lo que podría proporcionar una estimación más precisa de su fuerza y estructura. La alerta podría elevarse o ampliarse si los datos de las aeronaves o un cambio de trayectoria hacia el norte aumentan el riesgo de vientos fuertes.
Por ahora, el cambio más significativo es que el mal tiempo ya no es solo una posibilidad prevista para la isla de Hawái. Una alerta es una instrucción para completar los preparativos, aunque la trayectoria exacta aún no esté definida. Los residentes deben consultar las alertas oficiales del condado para obtener instrucciones sobre evacuación o refugio y evitar carreteras inundadas, zonas costeras expuestas y viajes no esenciales a medida que se acercan las bandas de lluvia.
