Un juez federal ha revocado la cancelación por parte de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) del programa Solar for All, dotado con 7.000 millones de dólares, al considerar que la agencia excedió sus competencias al rescindir subvenciones ya otorgadas a estados, tribus y organizaciones sin ánimo de lucro. El fallo reabre un programa federal diseñado para ampliar el acceso a la energía solar en tejados y comunidades para hogares de bajos ingresos, pero no aclara cuándo se reanudarán los proyectos ni si el gobierno presentará una apelación.
El fallo se basa en subvenciones ya concedidas
La jueza federal Mary McElroy dictaminó el viernes en Providence, Rhode Island, que la EPA actuó ilegalmente al rescindir 60 subvenciones del programa Solar for All. Según la información de Reuters sobre la decisión, McElroy concluyó que la derogación por parte del Congreso en 2025 de la autoridad subyacente del programa no autorizaba a la EPA a anular subvenciones que ya se habían comprometido. En lugar de establecer un calendario de pagos específico, anuló la rescisión.
La demanda fue interpuesta por la AFL-CIO de Rhode Island, Solar United Neighbors, varias empresas de energía solar y otros demandantes que afirmaron que esperaban beneficiarse de los proyectos financiados con las subvenciones. No figuraban entre los 60 beneficiarios principales de las subvenciones. Según informó Associated Press, la EPA está revisando la decisión y considerando sus opciones para una apelación, lo que deja sin resolver el litigio y la reactivación del programa.
El Congreso derogó el programa, pero dejó una cuestión administrativa pendiente
El programa Solar for All se creó mediante la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, como parte del Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero de 27 mil millones de dólares. Dicha ley autorizó a la EPA a otorgar subvenciones competitivas para programas solares residenciales y comunitarios que atienden a comunidades de bajos ingresos y desfavorecidas. El texto legal promulgado aparece en la Ley Pública 117-169, que creó el fondo de tres partes y destinó 7 mil millones de dólares para estas subvenciones a proyectos solares distribuidos.
En julio de 2025, el presidente Donald Trump promulgó una ley de impuestos y gastos que derogó la sección que creaba el fondo y canceló los saldos no comprometidos. Posteriormente, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, anunció que la agencia dejaría de implementar el programa Solar for All, argumentando que el Congreso había eliminado tanto la autoridad como los fondos necesarios para su administración. La página actual del Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero indica que el programa se canceló en agosto de 2025 y expone las preocupaciones de la agencia sobre la supervisión, las estructuras de transferencia de fondos y el ritmo de gasto.
McElroy interpretó la ley posterior de manera diferente en lo que respecta a las subvenciones ya otorgadas. Según Reuters, se basó en parte en que el Congreso había dejado disponibles más de 3 mil millones de dólares para gastos administrativos necesarios, lo cual, según ella, era incompatible con la afirmación de la EPA de que ya no podía administrar las subvenciones. La distinción es fundamental: el Congreso podía revocar la autorización para futuras subvenciones y recuperar fondos no comprometidos sin necesariamente cancelar las subvenciones vinculantes que la EPA ya había emitido.
Para qué fue diseñado el programa de 7 mil millones de dólares
La EPA seleccionó a 60 beneficiarios en 2024, entre ellos agencias estatales y territoriales, gobiernos tribales, municipios y organizaciones sin fines de lucro elegibles. Sus planes combinaban paneles solares en tejados, suscripciones comunitarias a sistemas solares compartidos, almacenamiento y mejoras relacionadas. Los objetivos nacionales del programa incluían atender a más de 900 000 hogares, reducir los gastos de electricidad y ampliar el acceso para inquilinos y familias que no podían financiar las instalaciones por sí mismas. Estas cifras describen los objetivos del programa, no los beneficios ya obtenidos.
La interrupción se produjo mientras muchos beneficiarios aún estaban diseñando programas, contratando personal y preparando convocatorias locales. El departamento de medio ambiente de Michigan, por ejemplo, indica en su página oficial de MI Solar for All que su iniciativa se suspendió tras la notificación de rescisión de agosto de 2025. Su cronograma publicado muestra que la planificación y la participación de las partes interesadas se extenderán hasta 2025 antes de una implementación más amplia, lo que ilustra por qué un fallo judicial favorable no se traduce automáticamente en sistemas solares terminados.
El dinero y la implementación siguen siendo disputas separadas
La decisión del viernes aborda la facultad legal de la EPA para dar por terminado el programa. Sin embargo, no resuelve por sí sola todas las reclamaciones contractuales o financieras derivadas de la cancelación. Reuters informó que casos relacionados que buscan compensación por pérdidas siguen pendientes en el Tribunal Federal de Reclamaciones de Estados Unidos, un foro que tramita numerosas reclamaciones monetarias contra el gobierno federal.
Esa diferencia de procedimiento es importante tanto para los beneficiarios como para los contratistas. Anular la rescisión puede restablecer la base legal para que la EPA administre las subvenciones, pero las agencias y los beneficiarios aún deberán determinar qué planes de trabajo siguen vigentes, qué gastos son admisibles y cuándo los sistemas federales volverán a procesar los desembolsos. Una apelación también podría dar lugar a una solicitud para suspender el fallo de McElroy mientras un tribunal superior lo revisa.
La siguiente prueba es si los proyectos se reinician
La demanda se inició en octubre de 2025, luego de que demandantes del sector laboral, organizaciones sin fines de lucro y empresas de energía solar impugnaran la cancelación. En ese momento, Reuters informó que entre los demandantes se encontraban organizaciones e individuos de varios estados que esperaban empleos, energía a menor costo u oportunidades de negocio gracias a los programas financiados. El tribunal ahora ha aceptado su argumento principal de que la EPA carecía de autoridad para una cancelación generalizada, pero aún quedan interrogantes sobre su funcionamiento.
Las señales más importantes a corto plazo serán si la EPA apela, si solicita una suspensión y si emite nuevas instrucciones a los 60 beneficiarios. Los estados y las tribus tendrán que actualizar sus cronogramas, planes de adquisición y procesos de inscripción pública tras más de un año de incertidumbre. Hasta que se produzcan estos pasos, la resolución debe entenderse como una reapertura legal significativa del programa Solar for All, no como una confirmación de que cada proyecto o ahorro familiar prometido se materializará en el plazo previsto.
