Un nuevo análisis de asequibilidad a nivel estatal estima que el 43% de los hogares de Rhode Island no podrían cubrir un presupuesto familiar básico en 2024, una medida de dificultades financieras más amplia que la tasa de pobreza federal por sí sola.
El informe Estado ALICE 2026 contabilizó 446.751 hogares en Rhode Island. Alrededor del 13% se encontraba por debajo del umbral de pobreza federal, mientras que otro 29% ganaba más que dicho umbral, pero menos que el costo de las necesidades básicas ajustado localmente según el informe. Redondeando las cifras originales, se obtiene una estimación combinada del 43%, o aproximadamente 190.500 hogares.
ALICE son las siglas de Asset Limited, Income Constrained (Recursos Limitados, Ingresos Restringidos, Empleo). Esta categoría busca identificar a los hogares que no cumplen con la definición federal de pobreza, pero que aun así carecen de ingresos suficientes para vivienda, cuidado infantil, alimentación, transporte, atención médica, tecnología e impuestos en su condado. La metodología calcula presupuestos de subsistencia separados para diferentes tipos de hogares y ubicaciones, utilizando datos públicos de costos e ingresos.
La distinción es importante porque el umbral federal no varía según el costo de vida local fuera de Alaska y Hawái. En 2024, era de $15,060 para un adulto y de $31,200 para una familia de cuatro personas. En comparación, el análisis de Rhode Island estimó el presupuesto anual mínimo para dos adultos con un bebé y un niño en edad preescolar en $111,000. Dos trabajadores a tiempo completo que ganaran los salarios típicos del estado para un cocinero y un cajero de banco habrían ganado un total de $86,810, lo que deja una diferencia de más de $24,000.
Las cifras del informe provienen de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de EE. UU., que incluye tablas de hogares y microdatos de uso público, junto con los cálculos de gastos a nivel de condado del proyecto. Esto significa que el informe describe las condiciones en 2024, en lugar de un recuento en tiempo real de las familias con dificultades en septiembre de 2026. Además, se trata de un umbral analítico, no de un estándar oficial de elegibilidad del gobierno.
La tasa estimada de dificultades económicas en Rhode Island superó la tasa nacional del 41 %. En todo el país, el mismo análisis clasificó al 13 % de los hogares como en situación de pobreza y a otro 29 % como ALICE (Alberta, Influencia, Económica y Social). Rhode Island ocupó el puesto 39 entre los estados y el Distrito de Columbia, donde el primer lugar representaba la tasa de dificultades económicas más baja.
El informe no prescribe una política estatal específica ni identifica una causa única. En cambio, ofrece un punto de referencia de costos que los legisladores, empleadores y organizaciones de servicios pueden utilizar al evaluar salarios, vivienda, gastos de cuidado infantil y elegibilidad para beneficios. El informe completo de Rhode Island destaca que los hogares por debajo del umbral pueden ser especialmente vulnerables a una reparación inesperada del vehículo, una factura médica o la pérdida de ingresos, ya que el presupuesto de subsistencia deja poco margen para el ahorro.
Para los residentes y los legisladores, la conclusión principal no es que el 43% de los hogares reúnan los requisitos para recibir ayuda pública, sino que la medida oficial de pobreza solo refleja una parte del problema de asequibilidad del estado, mientras que un grupo mucho mayor gana por encima de ese umbral sin alcanzar el costo de vida básico estimado en el informe.
