El presidente Joe Biden promulgó el lunes una de 768.200 millones de dólares , que garantiza un aumento salarial del 2,7% para los militares, miles de millones de dólares para competir con China y Rusia y la reforma más importante en años sobre cómo las fuerzas armadas abordan la agresión sexual y los delitos relacionados.
La medida, promulgada como Ley Pública 117-81, fue aprobada por la Cámara de Representantes con 363 votos a favor y 70 en contra, y por el Senado con 88 votos a favor y 11 en contra, antes de llegar a la Casa Blanca. El aviso de firma indica que la ley autoriza asignaciones para el año fiscal 2022 principalmente para el Departamento de Defensa, la construcción militar, los programas de seguridad nacional del Departamento de Energía y las actividades de inteligencia. El texto final ya está disponible en GovInfo.
Una defensa de alto nivel por encima de la solicitud de la administración
La autorización final superó en aproximadamente 25 mil millones de dólares la solicitud original de la administración para la defensa nacional. Un resumen legislativo final situó el presupuesto total de la NDAA en 768.200 millones de dólares, frente a una solicitud de 743.100 millones. Un trabajo previo de la Oficina de Presupuesto del Congreso sobre la versión de la Cámara de Representantes estimaba aproximadamente 767.600 millones de dólares en programas de seguridad nacional de defensa y energía específicamente autorizados para 2022, lo que subraya la cercanía de la medida final al enfoque expansivo del comité de la Cámara.
La ley incluye 300 millones de dólares para la Iniciativa de Asistencia de Seguridad para Ucrania, 4.000 millones de dólares para la Iniciativa Europea de Disuasión y 7.100 millones de dólares para la Iniciativa de Disuasión del Pacífico. También destina una inversión sustancial a la ciberdefensa, la inteligencia artificial, la tecnología hipersónica, la computación cuántica y otras tecnologías avanzadas que los legisladores consideran cada vez más fundamentales para competir con China y Rusia. Meses antes, los líderes del Comité de Servicios Armados del Senado habían presentado el proyecto de ley como un esfuerzo por invertir simultáneamente en personal, plataformas e infraestructura.
Los cambios en la justicia militar trasladan los procesos judiciales fuera de la cadena de mando
Los cambios institucionales que introduce la ley podrían ser tan significativos como su costo. Traslada las decisiones clave de enjuiciamiento en casos de agresión sexual, violencia doméstica, homicidio y otros delitos graves, de los comandantes a fiscales militares especialmente capacitados. El Congreso ha debatido esta medida durante años, en medio de reiteradas críticas de que el sistema de cadena de mando vigente desalentaba las denuncias y generaba conflictos de intereses.
Para los miembros de las fuerzas armadas, la legislación también contempla un aumento salarial básico del 2,7 % en 2022 y amplía la política de licencia parental. Un análisis de Military.com señaló que la medida respalda el aumento salarial al tiempo que modifica el sistema de justicia militar, crea una comisión independiente sobre la guerra de Afganistán y autoriza 12 semanas de licencia parental.
China, Rusia y la fuerza posterior a Afganistán
Estratégicamente, la ley refleja un estamento militar que intenta reorientarse tras el fin de la guerra de 20 años en Afganistán, al tiempo que se prepara para una competencia de mayor envergadura. Financia más aeronaves y buques de los que la administración solicitó inicialmente, fortalece la arquitectura de disuasión en el Pacífico y da continuidad a los programas de seguridad europeos. Un informe contemporáneo de Reuters describió la medida como una autorización de gasto militar aproximadamente un 5 % superior al del año anterior y destacó su enfoque en Rusia y China.
La legislación también crea una comisión de 16 miembros para estudiar la guerra de Afganistán. Dicha revisión tiene como objetivo examinar las decisiones estratégicas y operativas tomadas a lo largo de dos décadas, incluido el colapso del gobierno afgano respaldado por Estados Unidos y la retirada de agosto.
Biden firma, pero plantea objeciones constitucionales
Biden acompañó su firma con una declaración en la que objetaba varias disposiciones. Argumentó que las restricciones que rigen los traslados de detenidos de la Bahía de Guantánamo podrían limitar indebidamente la autoridad ejecutiva y también expresó preocupaciones constitucionales sobre las disposiciones relativas a la divulgación de información sensible sobre seguridad nacional y los requisitos de confirmación del Senado.
Estas objeciones no alteraron el efecto inmediato de la ley. Con un apoyo bipartidista que pocos proyectos de ley importantes logran, el Congreso volvió a utilizar la autorización anual de defensa como vehículo no solo para el gasto militar, sino también para la política de personal, la competencia estratégica, las capacidades cibernéticas y la reforma institucional. Un artículo de Stars and Stripes describió el paquete como el sexagésimo primer proyecto de ley anual consecutivo sobre política de defensa en convertirse en ley.
El resultado proporciona al Pentágono un marco político general para el año fiscal 2022, dejando en manos del proceso de asignación presupuestaria independiente la determinación del gasto real. Sin embargo, la dirección es clara: mayores recursos, una competencia más intensa con las grandes potencias y un sistema de justicia militar que situará cada vez más los procesos penales graves fuera de la cadena de mando tradicional.
