Un gran jurado federal en California ha imputado a Hunter Biden, hijo del presidente Joe Biden, por nueve cargos fiscales, intensificando así una investigación de larga data del Departamento de Justicia sobre un segundo caso penal, en un momento en que la campaña presidencial de 2024 se acelera. La acusación formal del 7 de diciembre incluye tres delitos fiscales graves y seis delitos menores, y alega que Biden no pagó al menos 1,4 millones de dólares en impuestos federales autoliquidados correspondientes a los años fiscales 2016 a 2019.
Los cargos son alegaciones, no declaraciones de culpabilidad. Hunter Biden se presume inocente a menos que los fiscales demuestren los delitos más allá de toda duda razonable. No obstante, el caso coloca al hijo del presidente bajo acusación federal en dos jurisdicciones simultáneamente, tras los cargos por posesión de armas de fuego presentados en septiembre por el mismo fiscal especial.
Los fiscales alegan un plan de evasión fiscal de cuatro años
El fiscal especial David Weiss alega que Hunter Biden tuvo acceso a millones de dólares, pero optó por gastarlos en gastos personales en lugar de cumplir con sus obligaciones fiscales. Según el resumen de cargos, la conducta incluyó no pagar los impuestos a tiempo, no presentar ciertas declaraciones a tiempo y presentar declaraciones falsas para 2018 que incluían supuestas deducciones comerciales indebidas.
La acusación formal incluye dos cargos por presentar una declaración falsa, un cargo por evasión fiscal, cuatro cargos por no pagar impuestos y dos cargos por no presentar la declaración. El gobierno afirma que la conducta se extiende a lo largo de los años en que Biden obtuvo ingresos a través de negocios y trabajo legal, al mismo tiempo que luchaba contra la adicción a las drogas, un período del que ha hablado públicamente. Los fiscales sostienen que las dificultades personales no justifican las presuntas violaciones intencionales.
The Guardian , la acusación describe gastos en hoteles, vehículos, ropa, entretenimiento y otros gastos personales durante el mismo período en que no se pagaron los impuestos. La inclusión de estos gastos personales en el documento tiene como objetivo respaldar la afirmación de la fiscalía de que Biden disponía de recursos, pero priorizó deliberadamente otros usos.
El caso surge tras el fracaso de una resolución anterior
El proceso por evasión fiscal supone un cambio significativo respecto a la resolución prevista a principios de este año. Hunter Biden había llegado a un acuerdo con los fiscales federales que contemplaba la declaración de culpabilidad por dos delitos menores de evasión fiscal y un acuerdo alternativo por un caso relacionado con armas de fuego. Dicho acuerdo se desmoronó en un tribunal federal de Delaware en julio, después de que el juez interrogara a las partes sobre el alcance de la inmunidad y la interdependencia de los acuerdos.
El fiscal general Merrick Garland nombró a Weiss como fiscal especial el 11 de agosto. En su anuncio, Garland indicó que Weiss había solicitado el nombramiento y que contaría con la autoridad e independencia que le otorgan las regulaciones del Departamento de Justicia. Weiss ya supervisaba la investigación de Hunter Biden como fiscal federal de Delaware, cargo para el que fue designado durante la administración Trump.
La fiscalía especial ahora controla ambos procesos. En septiembre, un gran jurado de Delaware presentó una acusación formal separada de tres cargos relacionados con armas de fuego , alegando que Biden hizo declaraciones falsas sobre el consumo de drogas al comprar una pistola en 2018 y que poseía el arma mientras consumía ilegalmente o era adicto a una sustancia controlada. Se declaró inocente en ese caso.
Un proceso judicial con consecuencias políticas inevitables
La acusación llega en un momento en que los republicanos de la Cámara de Representantes intensifican las investigaciones sobre la familia Biden y el presidente Biden se encuentra en campaña para la reelección. Los republicanos han argumentado que los negocios de Hunter Biden plantean dudas sobre si el presidente estuvo involucrado indebidamente o se benefició de ellos. La Casa Blanca ha negado que el presidente Biden participara en las actividades comerciales de su hijo y ha intentado diferenciar el proceso penal contra Hunter Biden de su conducta oficial.
El caso penal en sí se refiere a las obligaciones fiscales de Hunter Biden, no a una acusación contra el presidente Biden. Esta distinción legal es importante, incluso cuando el contexto político garantiza que el procesamiento se tratará como parte de una controversia más amplia sobre el presidente y su familia. Associated Press describió el nuevo caso como un acontecimiento extraordinario para la familia de un presidente en ejercicio y señaló que se produce mientras el Departamento de Justicia también procesa al expresidente Donald Trump en casos separados.
Esta situación ejerce una presión inusual sobre el Departamento de Justicia. Garland ha recalcado repetidamente que los fiscales especiales operan bajo las normas del departamento al tomar decisiones sobre el enjuiciamiento en los casos que se les asignan. El nombramiento de Weiss tenía como objetivo formalizar su autoridad para investigar y enjuiciar fuera de Delaware cuando fuera necesario.
Las acusaciones ahora pasan a un tribunal federal
La nueva denuncia se presentó en el Distrito Central de California, donde reside Hunter Biden. Si el proceso llega a juicio, el gobierno deberá demostrar la intención necesaria para cometer los delitos fiscales imputados, incluyendo la intencionalidad. Los abogados defensores pueden impugnar tanto las alegaciones de hecho como la interpretación de las pruebas por parte del gobierno, incluyendo la relevancia de los pagos realizados para saldar las deudas tributarias.
Según informa The Independent , la acusación formal alega un plan fraudulento que duró cuatro años, desde aproximadamente 2017 hasta octubre de 2020, y afirma que se presentaron declaraciones de impuestos falsas correspondientes a 2018 en febrero de 2020. Estos detalles se dirimirán en los tribunales, en lugar de resolverse con la propia acusación.
El caso también garantiza que los problemas legales de Hunter Biden seguirán siendo un tema central durante todo el año electoral. Las mociones previas al juicio, la presentación de pruebas y la programación de audiencias tanto en California como en Delaware podrían desarrollarse paralelamente a las investigaciones del Congreso y la campaña presidencial. El poder judicial federal, y no los poderes políticos, determinará si el gobierno puede probar los cargos fiscales.
Por ahora, el hecho central es más específico pero trascendental: el hijo del presidente enfrenta nueve nuevos cargos federales por evasión fiscal, incluyendo tres delitos graves, basados en acusaciones de que incumplió deliberadamente sus obligaciones tributarias mientras ganaba y gastaba millones de dólares. La acusación formal representa la decisión más importante del fiscal especial desde su nombramiento en agosto y transforma lo que antes parecía encaminarse a una resolución negociada en un proceso federal con múltiples casos.
