Donald Trump ganó las primarias presidenciales republicanas de Carolina del Sur el sábado con casi el 60% de los votos, derrotando a Nikki Haley en el estado donde ella fue gobernadora durante dos mandatos y obteniendo 47 de los 50 delegados republicanos del estado para la convención. La Comisión Electoral de Carolina del Sur informó los resultados estatales que muestran a Trump con aproximadamente el 59,8% y a Haley con alrededor del 39,5%, un margen lo suficientemente amplio como para que la contienda se diera por concluida casi inmediatamente después del cierre de las urnas.
La victoria extiende la racha invicta de Trump en las principales primarias republicanas y lo acerca considerablemente a la mayoría de delegados necesaria para asegurar la nominación presidencial del partido. La Associated Press describió el resultado como otra victoria decisiva en una secuencia que ya ha incluido Iowa, Nuevo Hampshire y Nevada. Sin embargo, Haley declaró el sábado por la noche que tiene la intención de permanecer en la contienda hasta el Supermartes, el 5 de marzo, cuando los votantes de 15 estados emitirán sus votos en las primarias republicanas.
Una prueba realizada en el estado de origen produce un resultado nacional
Carolina del Sur era vista por muchos como la mejor oportunidad a corto plazo para que Haley demostrara que el dominio de Trump sobre el electorado republicano podía ser alterado. Forjó su carrera política en ese estado, primero en la legislatura y luego como gobernadora de 2011 a 2017. Sin embargo, la cúpula republicana del estado se había alineado mayoritariamente con Trump antes de la votación del sábado, incluyendo al gobernador Henry McMaster y a los senadores Lindsey Graham y Tim Scott.
La magnitud de esa alianza fue crucial. El Washington Post informó que el apoyo a Trump era especialmente fuerte entre los votantes evangélicos y rurales, y que la mayoría de los funcionarios republicanos estatales y la delegación del Congreso de Carolina del Sur lo habían respaldado. La campaña de Haley invirtió grandes sumas en el estado y enfatizó su trayectoria como gobernadora, pero no logró convertir esa familiaridad en un resultado competitivo a nivel estatal.
Con casi todos los votos escrutados, Trump aventajaba por unos 20 puntos porcentuales. CBS News, citando los resultados de Associated Press, informó que Trump contaba con cerca del 60% y Haley con cerca del 39%. La distribución de delegados fue casi igual de desigual: Trump obtuvo 47 delegados, mientras que Haley consiguió tres.
Haley se niega a reconocer la derrota en la contienda general
Haley felicitó a Trump por su victoria, pero les dijo a sus seguidores en Charleston que continuaría su campaña. Su argumento se ha centrado cada vez menos en la probabilidad de superar a Trump en el recuento de delegados y más en ofrecer a los votantes republicanos una alternativa a través del gran grupo de estados que votan en el Supermartes.
«Soy una mujer de palabra», declaró Haley a sus seguidores, según la cobertura simultánea de The Guardian, reiterando su promesa anterior de continuar independientemente del resultado en Carolina del Sur. Su campaña ha anunciado publicidad adicional y viajes, incluyendo paradas en Michigan y varios estados que votan en el Supermartes.
La situación sigue siendo complicada. Trump ha demostrado su fortaleza en electorados con perfiles muy diferentes: Iowa, con una fuerte presencia evangélica; Nuevo Hampshire, de mentalidad más independiente; Nevada, con su electorado de las asambleas electorales; y Carolina del Sur, con su base republicana profundamente conservadora. Su campaña presenta cada vez más la contienda por la nominación como decidida y redirige su mensaje hacia una revancha en las elecciones generales contra el presidente Joe Biden.
La coalición de Trump sigue siendo amplia dentro del Partido Republicano
Las encuestas a pie de urna y los resultados a nivel de condado sugieren que la ventaja de Trump no se limita a una sola facción del Partido Republicano. Sigue dominando entre los votantes sin título universitario y entre los republicanos que se identifican como muy conservadores, a la vez que conserva suficiente apoyo entre otros grupos para ganar en todo el estado por márgenes cómodos. Haley ha obtenido mejores resultados entre los votantes con estudios universitarios, los suburbanos y los republicanos moderados, pero no a niveles suficientes para contrarrestar la ventaja de Trump en otros sectores.
Según un informe de Reuters, republicado por Business Standard, Trump obtuvo el 59,8% de los votos y Haley el 39,5%, con casi todos los votos esperados escrutados. El informe también señaló que Haley superó algunas encuestas preelectorales, pero aun así perdió por un margen decisivo. Esta diferencia es importante: Haley demuestra que una minoría considerable de votantes republicanos en las primarias sigue dispuesta a votar en contra de Trump, pero este continúa obteniendo la gran mayoría de los delegados.
El Supermartes se convierte en el siguiente umbral matemático
La campaña se centra ahora de inmediato en las primarias republicanas de Michigan, el 27 de febrero, y posteriormente en el Supermartes. El 5 de marzo se repartirán cientos de delegados, entre ellos en California y Texas. Las normas republicanas en varios estados premian a las grandes mayorías con una cantidad desproporcionada de delegados, una estructura que puede acelerar el ascenso del favorito una vez que se ha definido una contienda entre dos candidatos.
La victoria de Trump en Carolina del Sur, por lo tanto, tiene repercusiones que van más allá de un solo estado. Debilita el argumento de que Haley podría aprovechar su familiaridad con el estado para cambiar el rumbo de la contienda y demuestra que la coalición de Trump permanece intacta tras un mes de votaciones. Al mismo tiempo, la decisión de Haley de continuar garantiza que los votantes republicanos seguirán teniendo una papeleta electoral disputada en las próximas semanas.
La proyección de NBC, difundida por Sky News, situó a Trump en el 59,8% y a Haley en el 39,5%, cifras que coinciden bastante con otros recuentos. Esta coherencia entre los distintos medios de comunicación deja pocas dudas sobre el hecho fundamental de la votación del sábado: Carolina del Sur, a pesar de ser el bastión político de Haley, reforzó, en lugar de debilitar, la posición de Trump como el principal candidato a la nominación presidencial republicana.
