Los jefes militares de los 32 países miembros de la OTAN eligieron el sábado al general alemán Carsten Breuer para convertirse en el próximo alto mando militar de la alianza, situando así al oficial de mayor rango de Alemania en el centro de la estrategia de la OTAN, a medida que los gobiernos europeos asumen una mayor participación en la defensa continental.
Breuer, de 61 años, sucederá al almirante italiano Giuseppe Cavo Dragone como presidente del Comité Militar de la OTAN en el verano de 2027, según Reuters. Los comandantes realizaron su elección durante una reunión en Copenhague. La OTAN no ha revelado los detalles de la votación, y el nombramiento no otorga a Breuer el mando de las fuerzas aliadas, pero sí le confiere un papel influyente que vincula las decisiones políticas de la alianza con los planes y capacidades militares.
Esta decisión es significativa porque eleva a un oficial alemán en un momento en que Berlín está incrementando rápidamente su gasto en defensa y Washington presiona a Europa para que asuma una mayor responsabilidad en materia de disuasión. Además, se produce cuando la OTAN adapta su despliegue militar a la guerra de Rusia contra Ucrania, las amenazas de misiles y drones, y el problema práctico de convertir presupuestos más elevados en unidades desplegables, municiones e infraestructura.
Un asesor militar, no un comandante operativo
El Comité Militar es la máxima autoridad militar de la OTAN y la principal fuente de asesoramiento militar para el Consejo del Atlántico Norte y el Grupo de Planificación Nuclear. La OTAN afirma que el comité traduce las directrices políticas en directrices militares, desarrolla políticas y doctrina, y recomienda las medidas necesarias para la defensa colectiva. Su asesoramiento se solicita habitualmente antes de que el consejo autorice actividades u operaciones militares.
La presidencia dirige el trabajo basado en el consenso, habla en nombre del comité y emite directrices a los dos comandantes estratégicos de la OTAN. La alianza indica que el cargo tiene una duración de tres años. Por lo tanto, la influencia de la presidencia depende de la persuasión y el acuerdo entre los aliados, más que de la autoridad unilateral, una distinción crucial en una organización donde los gobiernos nacionales conservan el control de sus fuerzas.
El mando operativo sigue siendo independiente. El Comandante Supremo Aliado en Europa, tradicionalmente un oficial estadounidense, es el máximo comandante operativo de la OTAN. Como el Journal , la función de Breuer será ayudar a conectar los objetivos políticos del Secretario General Mark Rutte y el Consejo del Atlántico Norte con las capacidades y los planes desarrollados en toda la alianza.
Breuer aporta experiencia en planificación y defensa nacional
Breuer ha ejercido como jefe de la defensa alemana desde marzo de 2023. Su historial militar muestra que anteriormente ocupó cargos en planificación estratégica, política militar y desarrollo de capacidades de la OTAN, además de haber comandado las organizaciones de defensa territorial y nacional de Alemania. Ingresó en la Bundeswehr en una unidad de defensa aérea en 1984 y cursó estudios en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth.
Ese currículum coincide con los problemas inmediatos de la OTAN. La alianza debe integrar las fuerzas nacionales, mejorar la defensa aérea y antimisiles, proteger las rutas logísticas y reforzar a sus miembros orientales con la suficiente rapidez para que la disuasión sea creíble. La trayectoria de Breuer no garantiza el acuerdo entre los gobiernos, pero le proporciona experiencia con los niveles burocráticos y operativos que deben funcionar conjuntamente antes de que los compromisos políticos se traduzcan en capacidad militar.
Su partida también desencadenará una transición de liderazgo en Berlín. Según Reuters, se espera que el teniente general Christian Freuding, jefe del ejército alemán, reemplace a Breuer como jefe de la defensa antes de finales de 2026. Este cambio aún no se ha formalizado, por lo que el momento y la continuidad de la transición de mando en Alemania serán aspectos clave a tener en cuenta antes de que Breuer se traslade a Bruselas.
El papel más importante de Alemania se basa en presupuestos más elevados
La elección de Breuer refleja el creciente peso de Alemania en la defensa europea, pero las cifras de gasto miden los recursos, no la preparación. Reuters informó que Berlín pretende duplicar con creces el gasto militar anual, superando los 200.000 millones de euros para 2030. Que esta expansión se traduzca en personal capacitado, equipos en buen estado, municiones almacenadas y unidades disponibles para la OTAN dependerá de la rapidez de las adquisiciones y del apoyo político sostenido.
La tendencia general en Europa ya es considerable. Un informe de la OTAN indicaba que el gasto básico en defensa de los aliados europeos y Canadá aumentó casi un 20 % en 2025. Se preveía que cinco aliados cumplirían con la directriz de la OTAN del 3,5 % para defensa básica en 2026, mientras que se proyectaba que 17 cumplirían con la directriz adicional del 1,5 % para inversión relacionada con la defensa y la seguridad.
Las cifras de la Unión Europea muestran la misma aceleración con una base de miembros diferente. La agencia de defensa informó que los 27 gobiernos del bloque gastaron 418 mil millones de euros en 2025 y proyectaron 454 mil millones de euros en 2026. La adquisición de equipos alcanzó los 115 mil millones de euros en 2025, pero las compras conjuntas representaron el 24 % del gasto en equipos, lo que subraya que cifras más elevadas no eliminan automáticamente la fragmentación ni garantizan sistemas interoperables.
Los límites de la cita y la próxima prueba
Breuer no asumirá el cargo hasta dentro de unos diez meses, y el panorama estratégico podría cambiar antes. Su elección refleja la confianza de los jefes aliados y confirma el auge institucional de Alemania, pero no resuelve por sí sola las disputas sobre el reparto de la carga, el despliegue de fuerzas, la producción de armamento ni las relaciones con Washington. Esas decisiones siguen en manos de los gobiernos nacionales y las autoridades políticas de la OTAN.
La medida más trascendental será si el Comité Militar logra transformar los crecientes recursos europeos en planes coherentes y fuerzas operativas. La influencia de Breuer se hará patente en el asesoramiento que brinde el comité, en las prioridades que establezca para los comandantes de la OTAN y en el grado de consenso que consiga mantener entre los 32 ejércitos. La votación del sábado determinará quién liderará este proceso; su efecto operativo dependerá de las decisiones que se tomen tras su toma de posesión en 2027.
