El presidente Biden presentó el jueves un plan de política social y climática de aproximadamente 1,75 billones de dólares, reduciendo el tamaño de su agenda nacional a casi la mitad del objetivo de 3,5 billones de dólares que los demócratas establecieron este verano, al tiempo que preserva grandes inversiones en energía limpia, cuidado infantil, educación preescolar, cobertura médica y créditos fiscales para las familias.
El plan contempla la educación preescolar universal para niños de 3 y 4 años, subsidios para el cuidado infantil para muchas familias trabajadoras, una extensión de un año del Crédito Tributario por Hijos ampliado, mayores subsidios para la Ley de Cuidado de la Salud Asequible, mayor financiación para el cuidado a domicilio y cientos de miles de millones de dólares en incentivos para el clima y las energías limpias. Estas medidas se financiarían mediante cambios en los impuestos corporativos y a las rentas altas, una mayor aplicación de la ley tributaria y un nuevo impuesto sobre la recompra de acciones corporativas.
El paquete es más pequeño, pero aún así tiene un amplio alcance económico
El nuevo marco representa meses de negociaciones entre la Casa Blanca, los demócratas de la Cámara de Representantes y un Senado con una mayoría de 50 a 50, donde se necesita el voto de todos los senadores demócratas para su aprobación. Un informe de Reuters estimaba los créditos fiscales para energías limpias en aproximadamente 555 mil millones de dólares y mencionaba disposiciones para la educación preescolar gratuita, la asistencia para el cuidado infantil, la atención domiciliaria, los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible y una extensión de un año del Crédito Tributario por Hijos ampliado.
Varias propuestas importantes quedaron fuera. La licencia familiar remunerada no figura en el plan. Un amplio programa federal para negociar los precios de los medicamentos recetados se eliminó de la versión del jueves. La educación universitaria comunitaria gratuita, que antes era una prioridad importante de la Casa Blanca, también se eliminó. Estas reducciones reflejan las objeciones de los senadores demócratas moderados tanto a la magnitud como al diseño del paquete anterior.
Biden describió el acuerdo como una importante inversión en las familias y en la capacidad económica a largo plazo. En declaraciones resumidas en la transcripción de la Casa Blanca, afirmó que el marco extendería los créditos fiscales de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, mejoraría el acceso a la cobertura en los estados que no han ampliado Medicaid, añadiría un beneficio de audiencias de Medicare y representaría la mayor inversión federal hasta la fecha para abordar el cambio climático.
Los líderes de la Cámara publicaron el texto legislativo el mismo día
El marco no es solo un esbozo de política de la Casa Blanca. Los líderes de la Cámara de Representantes también publicaron el jueves un borrador legislativo de 1684 páginas. El documento oficial del Comité de Reglas, número 117-17, con fecha del 28 de octubre, muestra el texto del proyecto de ley HR 5376, tal como lo presentó el Comité de Presupuesto, con las modificaciones negociadas durante la última ronda de conversaciones.
Ese texto es importante para los legisladores progresistas, quienes han afirmado repetidamente que necesitan más que un acuerdo verbal antes de apoyar el proyecto de ley bipartidista de infraestructura. CBS News informó el jueves por la noche que los líderes de la Cámara de Representantes pospusieron la votación sobre infraestructura después de que los progresistas se negaran a seguir adelante sin mayor certeza de que el paquete social y climático más amplio también pudiera ser aprobado.
El Comité de Reglas de la Cámara de Representantes se reunió el jueves por la tarde para comenzar a considerar la nueva legislación. Su expediente HR 5376 identifica la versión impresa del 28 de octubre como el texto vigente publicado para su debate. El documento traduce los compromisos generales del marco legislativo en disposiciones fiscales, autorizaciones de programas y asignaciones presupuestarias que los legisladores pueden analizar línea por línea.
Las provisiones climáticas siguen siendo la mayor inversión individual
A pesar de los importantes recortes en otros ámbitos, la política climática sigue siendo fundamental. La Casa Blanca afirma que el plan contempla créditos fiscales e incentivos para la electricidad limpia, los vehículos eléctricos, la industria manufacturera, la eficiencia energética de los edificios y otras medidas de reducción de emisiones. La administración estima que este paquete contribuirá a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos en más de mil millones de toneladas métricas para 2030 y respaldará el objetivo nacional de reducir las emisiones entre un 50 % y un 52 % con respecto a los niveles de 2005 para ese año.
El momento político es crucial, ya que Biden viajará a reuniones internacionales donde la credibilidad de Estados Unidos en materia climática estará bajo escrutinio. La administración argumenta que la legislación nacional puede demostrar que Estados Unidos cuenta con un camino práctico para cumplir sus compromisos de reducción de emisiones, en lugar de depender únicamente de medidas ejecutivas.
Al mismo tiempo, el marco se centra tanto en los gastos familiares como en las emisiones. El cuidado infantil tendría un límite máximo equivalente a un porcentaje de los ingresos familiares para los hogares que cumplan los requisitos, la educación preescolar universal ampliaría la educación temprana y los subsidios al seguro médico implementados durante la pandemia continuarían. Un artículo de Associated Press describió el paquete como un compromiso drásticamente reducido que, sin embargo, Biden presentó como capaz de mejorar las finanzas de millones de familias.
El plan de financiación se orienta hacia las corporaciones y las personas con altos ingresos
La Casa Blanca afirma que el paquete estaría totalmente financiado. Las medidas compensatorias propuestas incluyen un impuesto mínimo del 15 por ciento sobre los ingresos contables de las grandes corporaciones, un impuesto especial del 1 por ciento sobre la recompra de acciones, cambios en la tributación corporativa internacional, recargos sobre los ingresos individuales muy altos y recursos adicionales del IRS para la aplicación de la ley, centrados en los contribuyentes adinerados.
Estas disposiciones reflejan las limitaciones impuestas por el compromiso de no aumentar los impuestos a las personas que ganan menos de 400.000 dólares al año. Un análisis de Thomson Reuters señaló el impuesto mínimo corporativo, el recargo por recompra de acciones y los recargos para personas de altos ingresos contemplados en el marco normativo, al tiempo que advirtió que las estimaciones oficiales del Congreso podrían diferir de las proyecciones de la Casa Blanca.
Por lo tanto, el debate económico girará no solo en torno al monto total del paquete, sino también a su cronograma. Muchos beneficios comenzarían rápidamente, mientras que algunas disposiciones fiscales y programas de gasto se extenderían por diferentes períodos. Las disposiciones temporales pueden reducir el costo oficial a diez años, incluso si los legisladores solicitan prórrogas posteriormente.
Un marco de trabajo aún no es un acuerdo definitivo
Biden presentó el plan como el resultado de una extensa negociación, pero el jueves no se llevó a cabo una votación final. UPI , algunos senadores clave elogiaron los avances sin comprometerse explícitamente con todos los puntos, mientras que los progresistas de la Cámara de Representantes continuaron vinculando su apoyo a la medida bipartidista de infraestructura con el avance del proyecto de ley de reconciliación más amplio.
La distinción entre el marco político y la legislación promulgada sigue siendo crucial. El texto del Comité de Reglas puede modificarse. Los legisladores pueden negociar disposiciones adicionales, eliminar otras o revisar la financiación. Las normas de procedimiento del Senado también pueden obligar a realizar cambios antes de la votación final.
Sin embargo, el jueves se presentó la versión más clara hasta el momento de la agenda nacional que Biden cree que puede sobrevivir a márgenes estrechos en el Congreso: alrededor de 1,75 billones de dólares en lugar de 3,5 billones, centrada en incentivos climáticos, beneficios familiares, cobertura de salud y aumentos de impuestos específicos, en lugar del conjunto más amplio de programas propuestos originalmente.
La prueba inmediata consiste en determinar si ese paquete más reducido es lo suficientemente amplio como para satisfacer a los progresistas, a la vez que lo suficientemente limitado como para asegurar todos los votos demócratas necesarios en el Senado. La Casa Blanca ya ha presentado tanto propuestas políticas como propuestas legislativas. Lo que queda por resolver es la cuestión más compleja de si el mismo documento puede obtener la mayoría en ambas cámaras.
