Un gran jurado del condado de Fulton ha imputado al expresidente Donald Trump y a 18 aliados en un extenso caso electoral en Georgia que contiene 41 cargos penales y alega una conspiración coordinada para anular el resultado de las elecciones presidenciales de 2020 en el estado. Trump enfrenta 13 cargos, entre ellos violación de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado de Georgia, incitación a la violación del juramento por parte de un funcionario público, conspiración y declaraciones falsas, según la acusación formal de 98 páginas presentada el lunes por la noche.
La fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, afirma que los acusados participaron en un plan común que se desarrolló mediante la presión ejercida sobre funcionarios estatales, una iniciativa de electores alternativos, acusaciones presentadas ante comités legislativos y una presunta violación del sistema de votación en el condado de Coffee. Según un artículo de Associated Press sobre la acusación, los fiscales identifican 161 actos manifiestos que, según sostienen, impulsaron la organización. Las acusaciones no han sido probadas y todos los acusados gozan de la presunción de inocencia.
El estatuto RICO de Georgia proporciona a los fiscales una amplia teoría organizativa
El cargo principal es inusual para un caso electoral porque los fiscales están utilizando la ley estatal de crimen organizado de Georgia para vincular la conducta de numerosos acusados en una supuesta organización criminal. La ley RICO tipifica como delito adquirir o mantener una participación en una organización criminal mediante un patrón de actividad delictiva organizada o conspirar para violar dicha ley. A diferencia de un caso de conspiración convencional centrado en un solo acuerdo, un proceso bajo la ley RICO puede agrupar distintos actos y participantes en torno a un supuesto propósito común.
La acusación formal nombra a Trump, al exjefe de gabinete de la Casa Blanca Mark Meadows, a los abogados Rudy Giuliani, John Eastman, Sidney Powell y Kenneth Chesebro, al exfuncionario del Departamento de Justicia Jeffrey Clark, y a diversos activistas y abogados republicanos de Georgia. Un perfil de los 19 acusados publicado por Associated Press ilustra cómo el caso se extiende desde la Casa Blanca y los equipos legales nacionales hasta las organizaciones políticas estatales y la actividad electoral local.
Willis declaró el lunes que tiene la intención de juzgar a los acusados en conjunto y propuso un juicio dentro de seis meses, aunque la decisión final sobre la fecha recae en el tribunal. Les dio a los acusados hasta el mediodía del 25 de agosto para entregarse voluntariamente. En esta etapa, no se ha fijado una fecha para el juicio y el caso apenas comienza el proceso de comparecencias, mociones e impugnaciones a la acusación formal.
La presunta conducta abarca varios puntos de presión en Georgia
Un componente importante se refiere a los esfuerzos por persuadir a los funcionarios de Georgia para que revisen el resultado certificado. Trump perdió Georgia por 11.779 votos tras una auditoría manual y un recuento en todo el estado. La acusación formal incluye la llamada telefónica del 2 de enero de 2021 en la que Trump le pidió al secretario de Estado, Brad Raffensperger, que encontrara suficientes votos para cambiar el resultado, junto con otros contactos que involucran a funcionarios estatales y legisladores.
Otro componente se centra en los electores republicanos que firmaron certificados afirmando que Trump había ganado en Georgia, a pesar de que el estado había certificado a Joe Biden como ganador. Los fiscales consideran los documentos de los electores suplentes como parte de la supuesta trama, y no como una estrategia legal aislada. La acusación también describe declaraciones presentadas a los legisladores de Georgia sobre fraude electoral que, según los investigadores, eran falsas.
Otro aspecto del caso involucra al condado de Coffee, donde se copiaron datos del sistema electoral después de las elecciones de 2020. Una investigación de Associated Press publicada esta semana detalla las acusaciones de que varios acusados ayudaron a obtener acceso a equipos y software de votación en dicho condado rural. Los fiscales afirman que este episodio es relevante porque vincula los esfuerzos nacionales para impugnar las elecciones con el acceso físico a la infraestructura electoral dentro de Georgia.
La acusación es más amplia que el caso de las elecciones federales
El caso de Georgia llega menos de dos semanas después de que los fiscales federales acusaran a Trump en Washington por sus intentos de anular las elecciones de 2020. Si bien los hechos coinciden, son jurídicamente distintos. Georgia está procesando presuntas violaciones de la ley estatal, incluyendo la conducta de participantes locales que no son acusados en el caso federal.
Esa base jurídica estatal podría plantear diversas cuestiones procesales. Los acusados podrían intentar trasladar partes del caso a un tribunal federal, impugnar si ciertos actos constituyen indicios de crimen organizado, solicitar juicios separados o cuestionar la suficiencia de la acusación. Dado que el caso involucra a 19 personas, es probable que la fase de presentación de pruebas y los litigios previos al juicio sean considerables, incluso si la fiscalía opta por un calendario acelerado.
Un artículo contemporáneo del Guardian sobre el anuncio de la acusación formal recogió a Willis haciendo hincapié en que la acusación alegaba una única empresa criminal en lugar de una serie de disputas inconexas. Este planteamiento es importante porque permite a la fiscalía presentar llamadas telefónicas, documentos electorales, testimonios legislativos y el episodio del condado de Coffee como partes de un único plan.
El caso pasa ahora de la investigación a la fase de juicio
La acusación formal pone fin a una investigación de dos años y medio que comenzó tras la divulgación pública de la llamada de Trump con Raffensperger. Su amplitud plantea de inmediato interrogantes logísticos y constitucionales que deberán resolverse en los tribunales. Algunos de los acusados eran abogados que asesoraban a Trump, lo que suscita posibles argumentos sobre privilegios y defensa de intereses; otros desempeñaban cargos públicos o políticos que podrían generar controversias sobre la autoridad federal o la conducta oficial.
Trump ha negado haber cometido irregularidades y ha calificado el procesamiento de políticamente motivado. Sus aliados también han rechazado las acusaciones de que las impugnaciones electorales legítimas constituyan un delito. Los fiscales, por el contrario, argumentan que impugnar una elección es legal, pero que los actos específicos que se le imputan constituyen fraude, declaraciones falsas, incitación al odio y crimen organizado.
La línea divisoria legal se examinará ahora caso por caso. El estado debe probar no solo que los acusados intentaron alterar el resultado de las elecciones, sino también que, a sabiendas, cometieron o participaron en actos delictivos dentro de la supuesta organización criminal. El pliego de cargos, complementado con las declaraciones de los acusados y la conducta del condado de Coffee, expone la teoría de la fiscalía; sin embargo, nada de ello sustituye a las pruebas presentadas ante un juez y un jurado.
Para Georgia y el país, la importancia inmediata radica en la magnitud del caso. Un expresidente, asesores de alto nivel, abogados y figuras políticas estatales son ahora acusados en un proceso judicial estatal relacionado con los intentos de revertir el resultado de una elección presidencial. Con la fecha límite para la entrega voluntaria acercándose la próxima semana, el caso entra en su fase judicial y probablemente seguirá siendo una prueba crucial sobre cómo se aplica el derecho penal a la actividad política postelectoral.
