El presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump superaron el martes el umbral de delegados necesario para asegurar las nominaciones presidenciales de sus respectivos partidos, garantizando así una revancha en noviembre tras una de las temporadas de primarias más cortas y competitivas de la política estadounidense moderna. Biden superó los 1968 delegados necesarios para la nominación demócrata tras ganar en Georgia, mientras que Trump superó el umbral republicano de 1215 delegados más tarde esa misma noche, tras sus victorias en Georgia, Misisipi y Washington.

Las nominaciones no se formalizarán hasta las convenciones de los partidos este verano, pero el recuento de delegados ya está definido. Reuters informó que ambos candidatos llegaron al martes necesitando solo una fracción de los delegados disponibles en las contiendas del día, y ninguno se enfrentó a un oponente capaz de impedir que se alcanzaran los umbrales necesarios.

Las primarias del martes transforman el dominio en control matemático

Biden comenzó el 12 de marzo con un estimado de 1.866 delegados, 102 menos del umbral demócrata según la asignación actual. Se celebraron primarias demócratas en Georgia, Misisipi, Washington y las Islas Marianas del Norte, entre otras jurisdicciones. Su victoria en Georgia le proporcionó suficientes delegados comprometidos para superar la mayoría necesaria para la convención.

El Washington Post registró que Biden superó la marca de 1968 votos electorales poco después del cierre de las urnas en Georgia. En esta etapa, el presidente enfrentaba una oposición simbólica en las primarias, aunque el voto de protesta y las campañas de votantes indecisos en algunos estados han seguido reflejando el descontento demócrata, especialmente por la gestión del gobierno en la guerra entre Israel y Gaza.

El camino de Trump requería más delegados republicanos el martes. Comenzó el día con aproximadamente 1078 y necesitaba 137 más. Las victorias en Georgia y Misisipi redujeron la diferencia, y las primarias de Washington lo impulsaron a superar los 1215. La Associated Press calculó que Trump aseguró el umbral republicano tan solo 57 días después de los caucus de Iowa, lo que refleja tanto su amplio margen de votos como las reglas de asignación estatal que convierten las victorias por mayoría en un gran número de delegados.

La contienda republicana se desmoronó tras el Supermartes

El hito formal de Trump en cuanto a delegados se produjo tras el fin efectivo de la contienda republicana una semana antes. Nikki Haley suspendió su campaña después de que Trump ganara 14 de los 15 estados del Supermartes, dejándolo sin un oponente activo importante. Esto permitió que las primarias del 12 de marzo funcionaran menos como eventos de persuasión y más como el cálculo final necesario para asegurar un camino sin oposición hacia la convención.

La agencia Associated Press describió el martes como el momento en que los candidatos de ambos partidos quedaron matemáticamente asegurados. Trump se encuentra ahora en posición de liderar la candidatura republicana por tercera elección presidencial consecutiva, mientras que Biden busca un segundo mandato como presidente en funciones.

Las primarias de Georgia fueron simbólicamente importantes porque también son uno de los estados clave más seguidos en las elecciones generales. El sistema de resultados electorales mostró que tanto Biden como Trump obtuvieron una abrumadora mayoría de votos para sus respectivos partidos. Biden ganó Georgia por tan solo 11.779 votos en las elecciones generales de 2020, lo que convirtió al estado en un foco de atención inmediato a medida que las campañas se alejan de las contiendas por la nominación.

La revancha de las elecciones generales comienza inusualmente temprano

Con las nominaciones prácticamente definidas a mediados de marzo, el país se enfrenta a casi ocho meses de campaña directa entre Biden y Trump antes del día de las elecciones. La inusual duración de este periodo de enfrentamiento directo les da a ambas campañas más tiempo para definir al oponente, consolidar sus organizaciones estatales, recaudar fondos y captar a los votantes que quedaron fuera de sus coaliciones primarias.

Georgia Public Broadcasting, que transmitió el reportaje de NPR, señaló que Trump alcanzó el umbral tras el cierre de las urnas en Washington y que Biden había asegurado su mayoría horas antes. El reportaje destacó la rapidez con la que se redujo el número de candidatos en las primarias, a pesar de que inicialmente el grupo de republicanos incluía gobernadores, senadores y exfuncionarios de la administración.

La revancha se produce en circunstancias muy inusuales. Biden, presidente en ejercicio, busca la reelección a los 81 años. Trump, expresidente, aspira a regresar al cargo mientras enfrenta múltiples procesos penales. Los votantes ya conocen a ambos por sus mandatos de cuatro años, lo que altera la dinámica de una campaña que normalmente permite que al menos uno de los candidatos se presente ante el electorado nacional.

Ambos candidatos siguen enfrentándose a importantes fisuras dentro de sus coaliciones

La nominación matemática no equivale a la unanimidad política. Biden sigue enfrentándose a votos de protesta de demócratas insatisfechos con la política hacia Gaza, así como a dudas sobre su edad, la inflación y la confianza pública en su gestión. Trump continúa perdiendo una minoría significativa de votantes en las primarias republicanas incluso después de la retirada de Haley, particularmente en áreas suburbanas y con población universitaria.

UPI , Biden superó el umbral demócrata con las victorias en Georgia y Mississippi antes de que Trump se asegurara la nominación republicana el martes. Ambas campañas aprovecharon de inmediato este hito para atacarse mutuamente, lo que subraya el giro radical que ha dado su enfoque estratégico, alejándose de la competencia interna de sus respectivos partidos.

Es probable que el mapa electoral se concentre en un grupo relativamente pequeño de estados, entre ellos Georgia, Arizona, Nevada, Michigan, Pensilvania y Wisconsin, mientras que se espera que Carolina del Norte también atraiga una atención considerable. Las campañas competirán en torno a la inflación y la economía, el aborto, la inmigración, la democracia y las instituciones, la política exterior, la seguridad pública y los logros de cada candidato durante su mandato.

Las convenciones ahora se convierten en ratificación en lugar de selección

Los republicanos tienen previsto reunirse en Milwaukee en julio y los demócratas en Chicago en agosto. En esas convenciones, los delegados votarán formalmente, adoptarán sus plataformas y presentarán las candidaturas al electorado nacional. Pero, salvo que ocurra algún acontecimiento extraordinario, la cuestión fundamental de quién liderará cada partido principal ya se ha resuelto meses antes de ambas reuniones.

Esa claridad modifica los incentivos de campaña. Los recursos que de otro modo se habrían destinado a ganar las primarias en los estados pueden ahora invertirse en el registro de votantes, la publicidad, las operaciones sobre el terreno y la preparación legal para las elecciones generales. Además, ofrece a los grupos externos y a los donantes una contienda definida en torno a la cual organizarse mucho antes que en un año de nominación realmente incierto.

Por lo tanto, para el sábado, la campaña presidencial de 2024 habrá superado un umbral estructural. Biden cuenta con 1968 o más delegados demócratas, Trump con 1215 o más delegados republicanos, y ambos son, en la práctica, los candidatos de sus respectivos partidos. Aún quedan las convenciones, pero el sistema político nacional ya funciona como una revancha entre Biden y Trump, con la competencia decisiva centrada ahora en noviembre en lugar del calendario de primarias.